Inger Engen har vært en del av Røde Kors i Eidsvoll helt siden 1966. Nå har hun fylt 93 år, men engasjementet for Røde Kors og menneskene rundt henne er fortsatt like levende.
93 år er ingen alder til hinder for Inger Engen. Hun er fortsatt aktiv i Røde Kors – så lenge hun orker – og selv synes hun ikke at det er så stor forskjell på å være 93 og å være noen år yngre.
– Jeg merker ikke noe særlig forskjell. Hodet fungerer, sier Inger med et smil.
Og det er kanskje nettopp det som er hemmeligheten. Inger holder seg orientert, følger med og møter fortsatt opp når hun kan. Allerede 26. august skal hun på sitt neste Røde Kors-møte.
En del av historien fra starten
Inger er ikke bare et mangeårig medlem. Hun er en del av selve historien til Røde Kors i Eidsvoll.
I 1966 var hun blant kvinnene som fikk oppdraget med å starte opp pasientvennene i Eidsvoll – det som senere skulle bli Besøkstjenesten. Hun var dermed med helt fra begynnelsen av et arbeid som i år markerer 60 år.
Inger har gjennom alle disse årene hatt et sterkt engasjement for besøksarbeidet. Hun har vært besøksvenn, holdt kurs for nye frivillige og hatt ansvar på distriktsnivå. Hun har også vært med på utallige møter, arrangementer og aktiviteter gjennom et langt frivillig liv.
I 2000 ble hun utnevnt til æresmedlem i Røde Kors, og i 2018 mottok hun Norges Røde Kors’ fortjenstmedalje for sin lange og betydningsfulle innsats.
Da Besøkstjenesten feiret sitt 60-årsjubileum tidligere i år, var det derfor helt naturlig at Inger fikk en ekstra oppmerksomhet. Hun fikk blomster og gode ord for den innsatsen hun har lagt ned gjennom seks tiår.
Da 93-årsdagen skulle markeres, ble det også litt oppmerksomhet. Blomster og kaker har hun fått, og gratulasjonen fra Røde Kors satte hun ekstra stor pris på.
For en som har brukt så store deler av livet på å gi tid og oppmerksomhet til andre, betyr det nok litt ekstra å selv bli husket.
Et engasjement som ikke slipper taket
Inger har gjennom årene vært opptatt av at Røde Kors skal være til stede for mennesker som trenger det. Da hun ble intervjuet i forbindelse med 90-årsdagen, fortalte hun om hvordan det hele startet i 1966, etter at hun hadde lest en liten notis i Eidsvold Blad om behovet for besøksvenner.
Det som startet med et møte hos presten i Eidsvoll, skulle bli begynnelsen på et engasjement som har vart i seks tiår.
Tidligere i år, da historien om Besøkstjenesten ble skrevet, fortalte Inger også om de første årene – om besøk på sykehjem og institusjoner, loddsalg, julebesøk som julenisse og alle de små handlingene som skulle gjøre hverdagen litt bedre for andre.
Hun har med andre ord ikke bare vært med på utviklingen av Røde Kors i Eidsvoll. Hun har selv vært med på å skape den.
93 år – og ingen planer om å gi seg helt
Det er kanskje derfor det føles så naturlig at Inger fortsatt møter opp.
Hun gjør det hun orker. Hun følger med. Hun snakker med folk. Og hun kommer på møtene når hun kan.
93 år gammel er Inger Engen fortsatt en del av fellesskapet hun har vært trofast mot siden 1966.
Still going strong.
Og den 26. august er det altså Røde Kors-møte igjen.
