Det som startet som en idé for bare en måned siden, endte med å bli en av sommerens fineste møteplasser. Over 100 mennesker samlet seg på Prestsand da Eidsvoll og Hurdal Røde Kors og Eidsvoll Frivilligsentral inviterte til gratis St. Hans-feiring for hjemmeboende eldre, barnefamilier og frivillige.
Sola skinte fra skyfri himmel, praten gikk lett mellom bordene og latteren satt løst. Rundt bålet ved Hurdalsjøen oppsto akkurat den stemningen arrangørene hadde håpet på – en kveld der mennesker kunne møtes, bli kjent og kjenne på fellesskapet.
– Kort oppsummert var dette en knallsuksess. Alle plassene ble revet bort, folk storkoste seg, været var perfekt, og alt gikk på skinner, sier en strålende fornøyd arrangør, Lillian Bratli fra Besøkstjenesten i Eidsvoll og Hurdal Røde Kors.
En varm velkomst
For de frivillige startet dagen allerede klokken ni om morgenen. Da var de på plass på Prestsand for å gjøre klart området før de første gjestene kom.
Da deltakerne ankom, ble de møtt med et håndtrykk, et smil og hjelp til å finne plass.
– Det betydde mye å kunne ønske alle personlig velkommen. Allerede ved ankomst fikk vi høre hvor glade folk var for at noen hadde tatt initiativ til et slikt arrangement. Mange fortalte hvor mye de hadde gledet seg, sier Bratli.
Det var satt av 40 plasser til deltakere gjennom Besøkstjenesten og Frivilligsentralen, og alle ble fylt opp. Sammen med familier, barn og frivillige var det godt over 100 mennesker samlet gjennom kvelden.
En kveld der fellesskapet fikk stå i sentrum
Arrangementet hadde ingen scene, ingen lange taler og ingen omfattende program. Det var et bevisst valg.
Målet var ganske enkelt å skape en møteplass der mennesker kunne møtes over et godt måltid og gode samtaler.
Barnas Røde Kors hadde satt fram leker som holdt de yngste i aktivitet, flere tok seg et bad i sommervarmen, mens de eldre nøt synet av barn som lekte ved vannkanten. Da St. Hans-bålet ble tent senere på kvelden, ble det et naturlig samlingspunkt.
– Det var fantastisk å se at ingen satt alene. Jeg gikk flere runder for å se om noen manglet noen å snakke med, men det gjorde de aldri. Praten gikk av seg selv ved alle bordene, sier Lillian.
Mat som fikk mye ros
Fra grillhengeren ble det servert både hamburgere og pølser, mens Røde Kors leder Gunn Tomren – med kokkebakgrunn – hadde laget både pastasalat og frisk grønn salat som tilbehør. Allergier var kartlagt på forhånd, slik at alle kunne få mat de tålte.
Eidsvoll Frivilligsentral bidro med et bugnende kakebord, inkludert gluten- og melkefrie alternativer.
– Tilbakemeldingene på maten var fantastiske. Mange kommenterte hvor godt alt smakte, sier Lillian.
Ingen ble glemt
For mange av de eldre handlet kvelden om langt mer enn god mat.
Flere hadde fått skyss av Røde Kors sine frivillige. Både rullatorer og rullestoler ble håndtert uten problemer, slik at også de som ellers sjelden kommer seg ut, kunne delta.
– Takknemligheten fra dem som ble hentet gjorde sterkt inntrykk. Mange kommer seg ingen steder på egen hånd. Da betyr det utrolig mye at noen både inviterer og sørger for transport.
Underveis fikk arrangørene også anledning til å komme i kontakt med mennesker som kan ha behov for mer oppfølging. Samarbeidet mellom Frivilligsentralen og Røde Kors gjør det lettere å fange opp mennesker som trenger et tilbud eller noen å snakke med.
– Mange er ensomme uten å vite hvilke tilbud som faktisk finnes. Denne kvelden ga oss mulighet til å møte dem.
En ny tradisjon er født
Responsen lot ikke vente på seg.
Både samme kveld og dagene etter har arrangørene mottatt en strøm av varme meldinger fra deltakere som håper arrangementet blir en fast tradisjon.
Noen ønsket seg litt musikk og kanskje en dans neste år – et ønske arrangørene allerede har tatt med seg videre.
– Da vi begynte planleggingen for omtrent en måned siden, tenkte jeg at vi kunne være fornøyde om det kom fem personer. I stedet ble dette mye større enn vi hadde våget å håpe på.
Hun trekker også fram den store innsatsen fra alle frivillige.
– Jeg har nesten ikke ord. Jeg er utrolig stolt. For et samarbeid, for en fantastisk gjeng og for hvor mange frivillige som bare sa ja da vi spurte.
Et behov som må tas på alvor
Selv om kvelden ble en stor suksess, mener Bratli at den også viste noe viktig.
Det finnes et stort behov for flere sosiale møteplasser for hjemmeboende eldre.
– Denne kvelden handlet om mye mer enn en St. Hans-feiring. Den viste hvor viktig slike møteplasser er for å forebygge ensomhet. Det er et behov vi må ta på alvor, og vi håper dette bare er starten.
Hun håper alle som deltok dro hjem med gode minner.
– Jeg håper alle følte seg sett, inkludert og godt ivaretatt. Og aller mest håper jeg vi får møte dem igjen neste år.
